Cerca de um terço da população tem problemas para dormir, incluindo dificuldades para manter o sono durante a noite.
Embora o despertar noturno seja angustiante para a maioria dos sofredores, há algumas evidências de nosso passado recente que sugerem que esse período de vigília ocorrendo entre dois períodos separados de sono era a norma.
Ao longo da história, houve numerosos relatos de sono segmentado, desde textos médicos a registros judiciais e diários, e até mesmo em tribos africanas e sul-americanas, com uma referência comum ao “primeiro” e ao “segundo” sono.
Antropólogos encontraram evidências de que, durante a Europa pré-industrial, o sono bimodal era considerado a norma. O início do sono não foi determinado por uma hora de dormir definida, mas pela existência ou não de coisas para fazer.
Livro do historiador A. Roger Ekirch No fim do dia: a noite no passado descreve como as famílias nesta época se aposentavam algumas horas após o anoitecer, acordavam algumas horas depois por uma ou duas horas e, em seguida, dormiam um segundo sono (soneca) até o amanhecer.
Durante esse período de vigília, as pessoas relaxavam, refletiam sobre seus sonhos ou tinham momentos carnais. Alguns se envolveriam em atividades como costurar, cortar lenha ou ler, contando com a luz da lua ou lamparinas a óleo.
Ekirch encontrou referências ao primeiro e ao segundo sono que começaram a desaparecer no final do século XVII. Acredita-se que isso tenha começado nas classes altas do norte da Europa e se infiltrado no restante da sociedade ocidental nos 200 anos seguintes.
Curiosamente, o aparecimento de insônia de manutenção do sono na literatura no final do século 19 coincide com o período em que os relatos de sono dividido começam a desaparecer.
Assim, a sociedade moderna pode colocar pressão desnecessária sobre os indivíduos para que tenham uma noite de sono consolidado contínuo todas as noites, aumentando a ansiedade em relação ao sono e perpetuando o problema.
A base biológica do sono
Formas menos dramáticas de sono bifásico são evidentes na sociedade de hoje, por exemplo, em culturas que fazem uma sesta à tarde.
Nosso relógio biológico se presta a essa programação, tendo uma redução do estado de alerta no início da tarde (o chamado “mergulho pós-almoço”).
No início da década de 1990, o psiquiatra Thomas Wehr conduziu um experimento de laboratório no qual expôs um grupo de pessoas a um curto fotoperíodo – ou seja, eles foram deixados no escuro por 14 horas todos os dias em vez das oito horas típicas – durante um mês.
Demorou algum tempo para o sono se regular, mas, na quarta semana, surgiu um padrão distinto de sono de duas fases.
Eles dormiram primeiro por quatro horas, depois acordaram por uma a três horas antes de cair em um segundo sono de quatro horas. Essa descoberta sugere que o sono bifásico é um processo natural com uma base biológica.
Prós e contras do sono bifásico
A sociedade de hoje muitas vezes não permite esse tipo de flexibilidade. Assim, temos que estar em conformidade com os horários de sono / vigília de hoje.
Em geral, acredita-se que um sono contínuo de sete a nove horas ininterrupto é provavelmente o melhor para se sentir revigorado. Tal programação pode não se adequar aos nossos ritmos circadianos, no entanto, já que dessincronizamos com o ciclo claro / escuro externo de 24 horas.
Para manter um cronograma de sono dividido com sucesso, você deve definir o momento certo – ou seja, começar o sono quando há um forte impulso para dormir e durante um ponto circadiano baixo para adormecer rapidamente e manter o sono.
Algumas das principais vantagens de um horário de sono dividido incluem a flexibilidade que permite com o tempo de trabalho e família (onde essa flexibilidade é oferecida).
Alguns indivíduos na sociedade moderna adotaram esse tipo de esquema, pois ele fornece dois períodos de aumento de atividade, criatividade e estado de alerta ao longo do dia, em vez de um longo período de vigília em que a sonolência aumenta ao longo do dia e a produtividade diminui.
Em apoio a isso, há evidências crescentes de que os cochilos podem ter benefícios importantes para a memória e o aprendizado, aumentando nosso estado de alerta e melhorando os estados de humor.
Alguns acreditam que os distúrbios do sono, como a insônia de manutenção do sono, estão enraizados na preferência natural do corpo por dormir dividido. Portanto, as programações de sono dividido podem ser um ritmo mais natural para algumas pessoas.
Implicações do sono bifásico para trabalhos noturnos
Programas de sono dividido começaram recentemente a surgir como uma alternativa potencial ao trabalho noturno contínuo.
Trabalhar à noite tem os problemas combinados de vigília prolongada (geralmente trabalhando em turnos de 8 a 12 horas) e desalinhamento circadiano (trabalhar em uma hora da noite quando você normalmente estaria dormindo).
Os trabalhadores em turnos queixam-se frequentemente de fadiga e redução da produtividade no trabalho e têm um risco acrescido de doenças crônicas, como obesidade, diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.
Algumas indústrias empregaram horários com oportunidades de sono mais curtas, mas mais frequentes, com base na premissa de que o desejo de dormir será menor com a redução do tempo.
Por exemplo, seis horas ligadas / seis horas desligadas, quatro horas ligadas / oito horas desligadas e oito horas ligadas / oito horas desligadas, limitam o tempo de plantão e reduzem os períodos prolongados de vigília.
As programações de sono / trabalho divididas dividem o dia em vários ciclos de trabalho / descanso, para que os funcionários trabalhem em vários turnos curtos, separados por curtos períodos de folga a cada 24 horas.
Cronogramas divididos em turnos que mantêm o tempo de sono adequado por 24 horas podem ser benéficos para o sono, desempenho e segurança.
Vários estudos recentes descobriram que o sono dividido fornece benefícios comparáveis para o desempenho de um grande sono se o tempo total de sono por 24 horas for mantido (em torno de sete a oito horas de sono total por 24 horas).
No entanto, como era de se esperar, o desempenho e a segurança ainda podem ser prejudicados se os horários de acordar e iniciar o trabalho forem nas primeiras horas da manhã. E não sabemos se essas programações trazem algum benefício para a saúde e reduzem o risco de doenças crônicas.
Embora os desafios do trabalho noturno não possam ser eliminados, a vantagem de alguns horários divididos é que todos os trabalhadores têm pelo menos alguma oportunidade de dormir à noite e não precisam ficar em estado de alerta por mais de seis a oito horas.
Embora desejemos ter um sono consolidado, isso pode não se adequar ao relógio biológico ou horário de trabalho de todos.
Pode ser um retrocesso a um padrão de sono bimodal de nossos ancestrais pré-industriais e talvez funcione bem em um ambiente industrial moderno.
Via: Inverse
