Wim Hof, apelidado de “Homem do Gelo”, é um dos muitos influenciadores da saúde que recomenda se expor regularmente a temperaturas geladas. Mas os banhos frios são realmente melhores para você do que os quentes ou os benefícios da água fria são apenas um mito?
Aqueles que juram tomar banho frio sentem que o hábito lhes dá uma vantagem na hora de lidar com o estresse e aumentar sua autoconfiança.
A ideia é que, ao permitir-se sentir desconforto por um breve período de tempo, você pode não apenas dar um impulso ao seu sistema imunológico, mas também pode cultivar mais força de vontade e “resistência mental” no processo.
Estudos nos dizem que existem, de fato, alguns benefícios impressionantes do banho frio – que podem incluir aumento do estado de alerta, produtividade e recuperação do exercício.
O que é um banho frio?
Um banho frio é considerado um banho com água que está em torno de 10 a 15 graus célsius.
Durante a maior parte da história humana, as pessoas foram expostas a temperaturas muito frias, quisessem ou não. O frio extremo é uma forma de estresse que faz com que nosso corpo entre brevemente em uma “resposta de luta ou fuga” e, em seguida, se adapte a fim de ser capaz de lidar com o mesmo estressor com mais eficácia no futuro.
A exposição ao frio faz com que nosso corpo libere uma onda de “hormônios do estresse”, incluindo cortisol, norepinefrina e adrenalina. Isso causa um desligamento de funções corporais não essenciais, o que inclui respostas inflamatórias, entre outras.
A alta liberação de hormônios do estresse pode parecer ruim, mas quando acontece brevemente e então você se dá tempo para se recuperar, é, na verdade, muito benéfico – muito parecido com exercícios, jejum e outros “bons estressores”.
Benefícios
Estudos descobriram que os benefícios dos banhos frios podem incluir:
1) Melhor Clareza Mental e Prontidão
Uma das razões mais convincentes para experimentar os banhos frios é a sua capacidade de o acordar imediatamente.
Estudos demonstraram que as pessoas que tomam banho, quase congelantes, experimentam um aumento nos níveis de energia percebidos, foco / concentração, produtividade e desempenho mental / cognitivo.
Alguns até descrevem os efeitos edificantes da exposição ao frio como sendo o mesmo que beber uma ou duas xícaras de café.
2) Inflamação reduzida e circulação melhorada
A exposição ao frio é considerada uma forma de hormese, um fenômeno no qual a baixa exposição a “estressores hormonais” na verdade causa mudanças benéficas no funcionamento do corpo.
A mesma coisa acontece quando você se exercita – a hormese faz com que o corpo aprenda a se adaptar ao estresse e a crescer mais forte.
No caso de chuveiros frios, seu corpo reage melhorando as funções cardiovasculares, cognitivas e musculoesqueléticas.
De acordo com alguns estudos, os banhos frios são atribuídos à redução da dor muscular e da inflamação, juntamente com a melhora da recuperação muscular e da função cardiovascular após o exercício.
Os efeitos anti-inflamatórios da exposição ao frio são devidos a mecanismos que incluem aumento da frequência cardíaca, fluxo sanguíneo e consumo de oxigênio.
A circulação saudável é essencial para ajudar os músculos e outros tecidos a se repararem adequadamente, o que significa que você pode notar que consegue se recuperar melhor após treinos intensos se tomar banho frio (ou crioterapia).
A pesquisa sugere que também há certos benefícios de banhos frios para o sistema imunológico, uma vez que a exposição ao frio pode aumentar a produção de glóbulos brancos.
Um estudo descobriu que adultos que tomavam banho regularmente no frio por 30 dias experimentaram uma redução de 29% nas doenças e ausências do trabalho em comparação com um grupo de controle.
3) Humor elevado e confiança
É preciso coragem para mergulhar na água fria, e muitos acham que, embora possa parecer desagradável, na verdade, os deixa com um humor melhor depois.
Ao superar seu medo de se sentir desconfortável e enfrentar o estresse agudo (na forma de frio congelante), você pode aprender a lidar melhor com os sintomas fisiológicos que seu corpo experimenta quando você está estressado ou com medo, como pensamentos acelerados, respirando rápido e tremendo.
Algumas pesquisas sugerem que a terapia fria pode até mesmo beneficiar aqueles que sofrem de depressão, ansiedade e ataques de pânico.
Além de liberar endorfinas e outras substâncias químicas que fazem você se sentir mais alerta e animado, outro mecanismo pelo qual os banhos frios podem melhorar seu humor é aumentando os impulsos elétricos das terminações nervosas periféricas no cérebro, que parecem ter alguns efeitos antidepressivos.
4) Melhor saúde da pele e do cabelo
Um estudo focado nos benefícios do banho frio para a pele descobriu que esse hábito pode reduzir o ressecamento, a inflamação e a coceira da pele.
Resistir à tentação de aumentar o aquecimento durante o banho ajudará a evitar que a pele e o cabelo, percam muita umidade e pareçam irritados ou opacos.
Isso ocorre porque o frio contrai os pequenos vasos sanguíneos da pele, fazendo com que os poros pareçam mais tensos e menos inflamados (embora sua pele possa inicialmente ficar vermelha depois de ficar muito fria).
5) Pode melhorar a saúde do esperma
Você já ouviu falar que os homens devem evitar saunas, banheiras de hidromassagem e andar de bicicleta em excesso porque aquecem demais os testículos?
Bem, há algumas evidências sugerindo que a imersão fria pode ajudar a diminuir a temperatura escrotal, levando a melhorias na produção de esperma e testosterona.
6) Pode ajudar a apoiar um metabolismo saudável
Embora seja improvável que cause perda de peso substancial sem ser combinada com outras mudanças no estilo de vida, a exposição ao frio também pode ajudar na perda de peso.
Estudos descobriram que o frio ativa o tecido adiposo marrom (gordura marrom), que queima mais energia para aquecer o corpo. Isso consome calorias e pode ajudar a impulsionar o metabolismo.
Vs. Banho Quente
O que é melhor, um banho frio ou quente? Tudo depende de seus objetivos.
Os banhos quentes podem ser uma boa maneira de relaxar, ficar com sono antes de dormir e até mesmo aliviar os músculos doloridos.
Um banho de vapor também é uma boa maneira de liberar o muco que pode ficar preso nas vias respiratórias e contribuir para o sistema respiratório, como congestão.
Dito isto, banhos muito quentes não são recomendados para pessoas com pele sensível ou com sintomas como secura, vermelhidão e eczema. Se você tem pressão alta ou fica tonto com facilidade, também deve evitar o calor excessivo.
No geral, chuveiros quentes parecem ser preferíveis à noite, enquanto os frios são mais adequados para a manhã como um rápido “despertar”.
Ambos podem ser utilizados de maneiras diferentes para ajudar a alterar seu humor, níveis de energia e função muscular.
Métodos de banho frio
Por quanto tempo você deve tomar um banho frio?
Procure começar com um período de exposição ao frio muito breve, aumentando o tempo gradualmente conforme você se acostuma com a sensação do frio congelante.
Aqui estão algumas dicas para começar e métodos para experimentar:
- Comece com cerca de 30 segundos de banho frio. Você pode começar tomando um banho confortavelmente quente e, em seguida, diminuindo gradualmente a temperatura até que fique bem fria.
- Conforme você se acostuma a resistir aos efeitos do frio, aumente o tempo que você permanece continuamente na água fria, até 2–3 minutos ou até mais, se você for capaz.
- Outro método é o “banho de contraste”, que é uma técnica que envolve a alternância entre água fria e quente. Você pode fazer isso indo e voltando entre um minuto de água muito fria, seguido por um minuto de recuperação em uma temperatura morna / quente e assim por diante. Complete o ciclo cerca de três a sete vezes (o tempo total do banho será algo em torno de 10 minutos). Essa alternância ajudará a abrir os vasos sanguíneos e a fazer com que o sangue seja bombeado por todo o corpo.
- Quanto a onde direcionar a água, você pode ficar diretamente sob o chuveiro ou direcionar a água para partes específicas do corpo e músculos que estão inflamados ou tensos. Você pode sentir os maiores benefícios e a maior “sensação” se permitir que a água atinja muitas partes diferentes do seu corpo, especialmente a cabeça, o pescoço, os ombros e as costas.
- Quão fria deve ser a água para fornecer esses benefícios do banho frio? Tente baixar a temperatura para cerca de 10 a 15 graus célsius ou um pouco mais fria, o que parecerá quase congelante.
- Enquanto estiver no frio, lembre-se de continuar respirando. Você pode descobrir que fica ofegante em reação ao frio, mas tente intencionalmente continuar respirando profundamente. Para aumentar ainda mais os benefícios mentais do banho, você pode fazer uma pausa entre as respirações após a expiração e, em seguida, respirar fundo enquanto conta até cinco.
- É uma boa ideia terminar o banho com água morna para tornar a experiência agradável, o que aumenta a probabilidade de você continuar com ela.
Uma ótima maneira de adquirir o hábito de resistir e até mesmo desfrutar de banhos frios é fazer um “desafio de banho frio de 30 dias”. Comece com breves tempos de exposição e continue aumentando, eventualmente trabalhando até um minuto inteiro ou mais.
Precauções
Os banhos frios são sempre ruins para você? No geral, eles representam pouco risco de causar qualquer dano ou sofrimento real, embora possam definitivamente ser desconfortáveis temporariamente.
Você pode notar que sua pele fica vermelha depois de terminar o banho, o que é normal devido ao sangue subindo à superfície.
Dito isso, provavelmente é melhor evitar banhos muito frios se você estiver lidando com certos problemas de saúde, como:
- Gripe ou resfriado;
- Estar abaixo do peso ou ter um distúrbio alimentar (o que pode levar à sensação de frio de qualquer maneira);
- Ter um coração sensível ou problema respiratório que causa dificuldade para respirar / falta de ar (fale primeiro com seu médico);
- Gravidez;
- Hipotermia (quando você já está com frio);
Considerações finais
Ao contrário de chuveiros confortavelmente quentes que são tomados em temperaturas de 27 °C ou mais, chuveiros frios são aqueles tomados em água de 15 graus ou menos.
A pesquisa sugere que os benefícios do banho frio incluem: aumento do estado de alerta e energia, redução da inflamação e dor muscular, melhoria do fluxo sanguíneo e consumo de oxigênio e redução da ansiedade e mau humor.
A exposição ao frio ajuda seu corpo a aprender a se adaptar ao estresse, aumenta a circulação e pode impulsionar seu metabolismo.
Como você deve começar? Comece com breves períodos de cerca de 30 segundos e, em seguida, trabalhe até 3 minutos + de frio contínuo. Você também pode alternar entre quente e frio por cerca de 10 minutos.
Via: draxe
