Os alimentos têm um papel importante no desempenho e na saúde do cérebro. Em nossa revisão “Alimentos para o cérebro – o papel da dieta no desempenho e saúde do cérebro”, destacamos o papel da dieta em cinco áreas principais: desenvolvimento do cérebro, redes de sinalização e neurotransmissores no cérebro, cognição e memória, o equilíbrio entre a formação de proteínas e degradação e efeitos deteriorantes devido a processos inflamatórios crônicos.
Como introdução, fazemos um levantamento dos efeitos neuroprotetores de dietas específicas estabelecidas, como a dieta mediterrânea, DASH, MIND e saudável nórdica, com base em resultados de estudos clínicos em humanos. Existem resumos e recomendações continuamente atualizados, por ex. do Conselho Global de Saúde do Cérebro.
Em geral, o velho ditado “uma mente sã em um corpo são” ainda é muito válido, e os resultados positivos gerais sobre a capacidade cognitiva de dietas inteiras podem ser resumidos em: “o que é bom para o coração também é bom para seu cérebro.”
Desenvolvimento do cérebro
Vendo a importância dos componentes da dieta para o desenvolvimento do cérebro, podemos começar com os lipídios. A composição de ácidos graxos dos lipídios polares no cérebro é muito especial, com ácido araquidônico e ácido docosahexaenóico (DHA) como componentes principais.
Eles são essenciais para a estrutura das sinapses, a secreção e captação de neurotransmissores e como precursores dos endocanabinóides – os ligantes intrínsecos dos receptores canabinóides.
Como o cérebro em crescimento pode ser suprido com as quantidades relativamente consideráveis desses componentes lipídicos específicos durante o crescimento do feto e do recém-nascido ainda é um mistério.
As vitaminas e os minerais são tão importantes para o desenvolvimento do cérebro quanto para o resto do corpo e, além disso, muitas vezes desempenham papéis especiais no cérebro.
Alguns exemplos: a vitamina B6, B9 (folato) e B12 são importantes no desenvolvimento do cérebro, i.a. relacionados ao metabolismo de um carbono e metilação do DNA.
A vitamina D tem sido chamada de “o neuroesteróide negligenciado” e tem seus próprios receptores no cérebro. O ferro é essencial para o desenvolvimento e transmissão no cérebro e o zinco desempenha um papel fundamental na manutenção das funções cerebrais.
Redes de sinalização e neurotransmissores
Nosso conhecimento crescente das redes neuronais específicas no cérebro e dos neurotransmissores responsáveis por elas tem sido a base para a terapia contra transtornos cognitivos e relacionados ao humor.
Muitos componentes da dieta podem afetar a quantidade e o efeito dos neurotransmissores. Vários estudos internacionais de prevenção e coorte estudaram os efeitos dietéticos nos transtornos do humor, como MoodFOOD, Cohort, The Sun e My NewGut.
Um grande número de fenólicos vegetais e outras substâncias de origem fitoterápica têm sido usados tradicionalmente e em estudos científicos modernos, e há uma infinidade de revisões extensas de cada grupo de substâncias.
Uma questão geral interessante é por que os metabólitos secundários das plantas têm tais efeitos no cérebro humano, e a resposta um tanto surpreendente é: a coevolução com os insetos!
O chamado eixo intestino-cérebro depende da secreção de hormônios peptídicos que indicam fome ou saciedade, ou sinalização neuronal direta de receptores no intestino via nervo vago, e permite que o cérebro monitore a acessibilidade de nutrientes e energia no intestino bem como “sinais de alerta” de possível toxicidade por meio de receptores de sabor amargo.
Existem receptores gustativos “silenciosos” no intestino que se comunicam diretamente com o cérebro. Claramente, a microbiota intestinal e seus metabólitos resultantes têm um papel importante nessa conversa cruzada.
Cognição e memória
Cognição e memória estão intimamente relacionadas a um fenômeno denominado plasticidade sináptica, que está ligado ao aprendizado e à novidade e que é afetado por exercícios aeróbicos e dieta alimentar.
Em nossa revisão, descrevemos os resultados das intervenções dietéticas e os efeitos de alguns componentes fitoterápicos específicos e vitaminas, como galato de epigalocatequina (EGCG) encontrado no chá verde, resveratrol no vinho tinto, ácido ursólico em maçãs, o flavonóide curcumina na cúrcuma, e outras antocianidinas em mirtilos, vitamina A e carotenóides luteína e zeaxantina, vitamina B (por exemplo, ácido fólico), vitamina C e vitamina E.
Entre os minerais, existem efeitos importantes de ferro, magnésio e zinco, para selecionar apenas alguns.
O equilíbrio entre a formação e degradação de proteínas
Muitos distúrbios cognitivos relacionados à idade, de importância crescente em uma sociedade com uma população em envelhecimento, estão associados à formação de oligômeros e polímeros de proteínas nos neurônios. A capacidade das células em manter o equilíbrio necessário entre a formação e a remoção de proteínas depende do aporte e da regulação energética, podendo ser influenciada por componentes da dieta.
Efeitos deteriorantes devido a processos inflamatórios crônicos
Os processos inflamatórios crônicos são deletérios no cérebro, bem como em outras partes do corpo. Os componentes fitoterápicos podem ser anti-inflamatórios ou oferecer proteção contra os efeitos de longo prazo da inflamação.
Tradicionalmente, olha-se para a capacidade antioxidante dos fenólicos vegetais para neutralizar os radicais reativos de oxigênio, formados por células inflamatórias, mas agora o foco está na regulação positiva de nossos mecanismos protetores intrínsecos.
Expressão gênica e epigenética – influenciada pela dieta?
Além do mencionado acima, os componentes da dieta também influenciam a expressão gênica e a síntese protéica por meio da regulação epigenética. Isso pode explicar os efeitos dietéticos e farmacêuticos de longo prazo e pode se tornar um amplo campo de pesquisa no futuro, a “nova ponte entre dieta e saúde”.
Da mesma forma, o “neurobioma” recém-descoberto, ou seja, a flora bacteriana comensal que vive dentro (sic!) Do cérebro, pode mudar nossa visão do que é importante para a saúde e o desempenho do cérebro e certamente será um tópico para revisões futuras.
Via: Oupblog
