Hoje em dia, parece garantido que as prateleiras dos nossos supermercados estarão sempre cheias de comidas e bebidas.
Sem a necessidade de se preocupar com a disponibilidade de alimentos e acesso a uma ampla variedade de produtos, podemos nos tornar menos exigentes sobre o que comemos – mas isso tem consequências. É importante para todos nós fazermos escolhas alimentares responsáveis.
Aqui estão 6 razões principais pelas quais cada um de nós deve valorizar nossa comida e o que podemos fazer para fazer melhores escolhas quando se trata do que comemos:
1) A alimentação é essencial para a nossa saúde
A comida é essencial para nossa sobrevivência, mas alguns alimentos são mais valiosos do que outros para nossa saúde e bem-estar, fornecendo-nos não apenas energia, mas também os nutrientes de que nosso corpo precisa.
Uma dieta variada e equilibrada – por exemplo, incluindo frutas, legumes, leguminosas, nozes, grãos integrais e outros alimentos ricos em nutrientes – nos ajuda a manter nossa saúde e prevenir doenças como diabetes, obesidade e doenças cardíacas.
2) A produção de alimentos pode prejudicar o meio ambiente
Nossos sistemas alimentares atuais estão causando um grande impacto no meio ambiente.
Esses sistemas, incluindo a produção, processamento e transporte de todos os nossos alimentos, são responsáveis por entre 20% e 35% das emissões de gases de efeito estufa, o que significa que nosso sistema alimentar é um dos principais impulsionadores das mudanças climáticas e de todas as suas consequências.
Além das emissões de gases de efeito estufa, a produção de alimentos também é um dos principais impulsionadores do desmatamento global e da perda de biodiversidade.
A conversão de terras florestais para uso agrícola é considerada a maior causa, responsável por cerca de 70% do desmatamento global. A remoção de árvores que podem atuar como “sumidouros de carbono” aumenta o impacto de nossa alimentação nas mudanças climáticas e também leva à perda de habitats para os animais.
Isso, por sua vez, leva a perdas de biodiversidade, assim como outras práticas comuns do sistema alimentar, como a pesca excessiva ou o uso de grandes quantidades de pesticidas, que podem contaminar o solo e os cursos d’água.
3) O futuro do suprimento de alimentos é incerto
Embora a produção de alimentos seja atualmente um fator-chave tanto para as mudanças climáticas quanto para as perdas de biodiversidade, ambas as questões também podem ser uma ameaça à nossa futura segurança alimentar.
As previsões atuais sugerem que o aumento das temperaturas médias poderia reduzir a produtividade das culturas alimentares em até 10%, e que uma maior concentração de dióxido de carbono no ar poderia resultar na produção de frutas e vegetais menos nutritivos.
Enquanto isso, a perda de biodiversidade pode impactar nossa futura produção de alimentos à medida que plantas e animais se tornam mais vulneráveis a pragas e doenças, e polinizadores selvagens como abelhas e borboletas estão sob ameaça.
Você sabia ?: Nosso sistema agrícola é o maior usuário de água do mundo, respondendo por 70% do uso total de água doce? Essa enorme demanda contribui para a escassez global de água doce e também torna a produção de alimentos mais frágil às secas e às mudanças climáticas.
Juntamente com esses desafios, nossos sistemas alimentares enfrentam uma população mundial em rápido crescimento, urbanização e mudanças globais em nossos padrões de consumo.
Para atender a essa demanda crescente e fornecer nutrição adequada para todos, devemos minimizar o impacto ambiental da produção de alimentos e garantir nossa segurança alimentar futura, mudando para dietas mais sustentáveis em larga escala.
4) Desperdiçamos muita comida
Ironicamente, enquanto lutamos para garantir a segurança alimentar, estamos simultaneamente desperdiçando uma enorme quantidade de alimentos.
Todos os anos, são gerados cerca de 88 milhões de toneladas de resíduos alimentares na UE, desperdiçando não só o valor nutricional dos próprios alimentos, mas também toda a energia, esforço e recursos (ar, terra, água, solo, etc.) produzindo isso.
Reduzir o desperdício de alimentos é uma maneira simples de reduzir o impacto ambiental de nossos alimentos, melhorar a segurança alimentar e ainda diminuir a quantidade de dinheiro que gastamos em alimentos!
Mais da metade desse desperdício de alimentos é gerado pelas famílias, de modo que podemos reduzir substancialmente a quantidade de alimentos desperdiçados fazendo pequenas mudanças em nosso comportamento e hábitos de consumo.
Tente planejar suas refeições, armazenar produtos alimentares mais antigos na frente de suas prateleiras para incentivar seu uso, economizar suas sobras e compostar restos de alimentos para minimizar o desperdício de alimentos.
Você sabia ?: na UE, até 10% do desperdício de alimentos pode estar relacionado à marcação de datas de validade? Compreender a diferença entre as datas de validade e validade real pode ajudar a reduzir o desperdício de alimentos nas residências.
5) Respeito pelas pessoas que produzem os alimentos
Outro aspecto importante do nosso sistema alimentar são os custos sociais que podem estar envolvidos na produção de nossos alimentos. As cadeias de suprimentos geralmente envolvem questões relacionadas ao trabalho das pessoas, como baixos salários, riscos à saúde e segurança ou até mesmo, em alguns casos, escravidão moderna.
Certificações éticas, como o Comércio Justo, podem ajudar a lidar com essas questões sociais, apoiando produtores de pequena escala a negociar por melhores preços, mantendo padrões éticos e ambientais mais altos e protegendo e capacitando trabalhadores que trabalham em fazendas, plantações ou propriedades de grande porte.
6) Reter nossa cultura
Por último, mas não menos importante, a comida faz parte da nossa cultura. Conhecer e respeitar a origem dos nossos alimentos pode ajudar-nos a manter-nos ligados ao nosso património tradicional e cultural e a manter os laços entre culturas e povos.
A história e a cultura da nossa alimentação também podem trazer benefícios económicos e sociais: por exemplo, certos produtos alimentares da UE são protegidos para promover as suas características únicas, com base na região ou cidade de onde provêm ou no método tradicional de produção .
Esses produtos alimentícios “protegidos” ajudam a preservar os alimentos culturais tradicionais e agregam valor às economias locais que os produzem.
Valorize sua alimentação comendo de forma mais sustentável
Ao mudar para uma dieta mais sustentável, não apenas contribuímos para garantir nosso valioso suprimento futuro de alimentos, mas também minimizamos o impacto de nossa dieta no meio ambiente.
No nível individual, há muitas maneiras de comer de forma mais sustentável, como consumir menos, desperdiçar menos, comprar produtos produzidos de forma mais ética e sustentável e favorecer alimentos à base de plantas em detrimento dos de origem animal. Mas o primeiro passo é para todos nós valorizarmos melhor a nossa alimentação.
